就铁路科技自立自强，严贺祥还称，要积极推动川藏铁路重点专项实施，开展川藏铁路工程建设关键技术研究；着力推进“交通载运装备与智能交通技术”“交通基础设施”等重点专项实施，提升铁路智能化水平；同时加强铁路行业科技创新基地的建设管理，有针对性的组织科技力量，瞄准技术前沿、新材料、复合材料等方向持续开展研究，不断推动铁路高质量发展。
就未来综合立体交通网建设中，铁路有哪些主要任务，严贺祥称，先是要提升铁路创新水平，深化铁路供给侧结构性改革，补齐基础设施短板，提升产品和服务质量。以“互联网+”及“物联网+”为推动力，运用5G、人工智能等现代信息技术，提升铁路运输服务信息化、智能化水平。
同时推动铁路融合发展，打造多方式高效衔接的综合交通枢纽，加快推进“四网融合”。优化调整运输结构，着力发展多式联运，实现客运换乘“零距离”、物流衔接“无缝化”、运输服务“一体化”；提高铁路运输服务品质，构建以高铁为主的大容量、高品质、高效率的区际快速客运服务系统，形成横贯东西、沟通南北、内畅外联的铁路运输大通道。不断推出高铁货运、冷链物流、城乡配送等适应市场需求的铁路货运新产品，降低物流成本。
打造绿色安全铁路。持续增强基础设施的安全性、耐久性，提高运输装备的智能化、清洁化、标准化水平，打造以低碳为特征的资源节约型、环境友好型绿色智能轨道交通运输体系，构建法治保障、科学合理、规范自律、综合协同的铁路治理体系；推进与周边铁路基础设施互联互通，加快建设西部陆海新通道，提高中欧班列发展质量效益，进一步畅通国际物流和贸易通道。
就维护铁路沿线安全环境，严贺祥表示，合力攻坚，加快推进线路封闭、上跨桥移交、道口平改立、跨航道铁路桥梁防护等重点工作，大力解决重点难点安全隐患；协调各职能部门依法查处铁路沿线违法占地、违法施工等危及铁路安全的违法行为，推动地方政府对铁路沿线两侧500米范围内彩钢瓦、防尘网等轻体飘浮物排查整治，组织全面设立铁路线路安全保护区；健全长效机制，认真落实铁路沿线安全环境治理部际联席会议制度，加快推进铁路安全地方立法，解决影响铁路安全环境的源头性问题。