“祝融号”火星车的高度为1.85米，重量达到240公斤左右。设计寿命为3个火星月，相当于约92个地球日。“祝融号”火星车将在火星上开展地表成分、物质类型分布、地质结构以及火星气象环境等探测工作。
我国次火星探测任务“天问一号”火星探测器于2020年7月23日成功发射入轨，今年2月10日成功被火星捕获，顺利进入环火轨道。目前已经通过多次成像完成预选着陆区高清影像数据获取，后续将按计划开展着陆区地形地貌、气象环境分析等工作，为五月中下旬，次火星探测器“天问一号”的着陆器与“祝融号”火星车登陆火星做准备。
“天问一号”火星探测任务是我国独立开展行星际探测的步，将通过一次发射实现对火星的“绕、着、巡”，即火星环绕、火星着陆、火面巡视。
火星车要在工况复杂的火星表面长距离行走，这对火星车材料的轻量化、高强韧性、高尺寸稳定性、耐冲击性提出了极高的要求，传统铝、钛合金难以兼顾综合要求。
沈阳金属所马宗义团队自2015年承担研制任务以来，设计出一系列新型高强、高塑、高稳定性铝基碳化硅复合材料，提出低合金元素、多元析出相混杂强化的新型设计思想。针对“祝融号”火星车不同结构部件的要求，开发出新型铝基碳化硅复合材料，相关产品用于火星车结构、机构、仪器等几十种零部件。
与传统铝基碳化硅复合材料相比，新型复合材料塑性提升一倍以上，同时保持高强度、高各向同性、高耐磨性和稳定性。通过解决大尺寸坯锭制备、材料塑性成形等技术瓶颈，研制出不同规格的复合材料样件。金属所研制的新型铝基碳化硅复合材料通过了近工况条件下的严苛地面模拟考核，相关技术方案取得用户高度认可，使得金属所成为火星车铝基复合材料唯一供货单位。