复合材料正逐步替代飞机上的金属早已不是新闻了。通过减轻飞机重量来抑制排放，这是一项紧迫的要求。在未来几年中，这将给航空航天业带来越来越大的压力。但这是一个缓慢而漫长的过程，其中一个原因是制造机翼、尾翼和机身等主要结构飞机部件所需的高性能复合材料成本高昂。
西格里碳素
大丝束、低成本、高性能碳纤维
考虑到这个问题，索尔维的复合材料业务部门与德国碳纤维生产商SGL Carbon签订了联合开发协议（JDA），以“将种基于大束中模量碳纤维复合材料推向市场”，索尔维复合材料产品经理Frank Nickisch说道。SGL提供碳纤维，索尔维提供主要结构树脂组合。“他们展示了新的碳纤维开发成果，我们发现它们的性能非常有趣，”Frank继续说道，“因此我们开始讨论合作。”
这个想法是将低成本的大丝束碳纤维（用更多的细丝生产，在这种情况下，使用50K纤维代替标准的12K或24K，因此具有更高的产量）与机械性能相结合，以满足航空航天业的需求。“使用较大的碳纤维丝束获得高要求的机械性能更加困难，”Frank解释说，“但这是我们优化碳纤维与树脂体系之间的相互作用的目标。这就是该产品新颖之处。”
解决航空航天对复合材料的需求
两家公司之间这种高水平合作的目标是开发新的碳纤维复合材料，这是索尔维的次合作。“我们从众多供应商那里获得了用于预浸料的标准碳纤维，但这是我们次与制造商积极合作，共同研究碳纤维表面的结构。”Frank说。
SGL Carbon产品的声誉在风能和汽车制造等工业领域中非常显著，“但他们需要一个具有适当能力的合作伙伴才能满足航空航天市场的需求，”Frank说。索尔维一直在寻求与合作伙伴和供应商的深化合作，以开发能够更好地满足其客户需求的产品；因此这次合作非常适合。
这仅仅是合作的开始。此时，航空航天制造商正在启动对这些新复合材料的筛选过程，以便终将其用于他们的产品。轻型飞机的时代将进一步向前迈进。