2023年末，ZEROe团队为铁吊舱供电，这是为空客电动概念飞机设计的未来氢推进系统。除了氢燃料电池系统外，铁吊舱还包含旋转螺旋桨所需的电动机以及控制和保持其冷却的装置。其1.2兆瓦的成功通电是空客“零”路线图上的关键一步，该路线图旨在到2035年将氢推进飞机投入使用。
2020年，空中客车公司与公众分享了四种氢动力飞机概念。其中三种使用氢燃烧和混合动力发动机作为动力，第四种使用全电动，使用氢燃料电池和螺旋桨推进系统。这些燃料电池的工作原理是通过化学反应将氢气转化为电能。反应的副产物是简单的H2O，导致几乎零排放。
氢燃料电池在航空脱碳方面的巨大潜力使其成为ZERO演示机选择进一步探索的关键技术之一，但也存在挑战。尽管该项目开始时，市场上已经存在氢燃料电池，但没有一种电池能提供为飞机提供动力所需的能量，同时保持在可接受的重量水平。因此，在2020年10月，空中客车公司与ElringKlinger成立了Aerostack合资公司，以开发氢燃料电池堆，该电池堆将成为ZERO飞机电力推进系统的核心。
燃料电池系统的广泛测试在距离慕尼黑仅13公里的德国奥托布伦的E-Aircraft system House(EAS)进行。空中客车公司的设施是欧洲最大的替代推进系统和燃料测试室，也是为演示者螺旋桨提供动力的推进系统主要部件的测试场所。
2023年6月，空中客车公司宣布氢燃料电池系统的成功测试活动，该系统达到了1.2兆瓦的全功率水平。这是为大型飞机设计的燃料电池在航空领域有史以来最强大的测试，并为该项目的下一个重大步骤奠定了基础：将全推进系统与电机集成。
这一重要日子发生在2023年底，以ZERO团队的最高成绩结束了这一年。在6月成功完成1.2兆瓦燃料电池系统和10月1兆瓦动力总成的测试后，铁吊舱的电机首次使用氢燃料电池供电。
ZERO项目测试和演示负责人Mathias Andriamisaina表示：“这对我们来说是一个巨大的时刻，因为系统的架构和设计原则与我们在最终设计中看到的相同。”。“整个电力通道的运行功率为1.2兆瓦，这是我们在A380演示机上测试的功率。”
在测试过程中观察许多系统是如何交互的，这是实现项目下一步工作的关键。ZEROe燃料电池推进系统负责人Hauke Peer Luedders表示：“这个过程是我们了解需要做出哪些改变才能使这项技术有价值飞行的过程。”。“我们通过测试几个不同飞行阶段所需的功率来衡量推进系统作为一个整体的工作方式，例如起飞，当我们达到最大功率水平时，以及巡航，当我们使用较少的功率但时间较长时。”
三年前，我们提出了一种100%由氢燃料电池提供动力的飞机概念。从那时起，我们坚持了最初的时间表，并取得了巨大进展。最近成功地以1.2兆瓦的功率为铁吊舱系统供电，这是朝着我们到2035年将氢动力飞机送上天空的目标迈出的关键一步。
“铁吊舱”的第一个版本将在2024年继续测试。一旦完成，ZEROe团队的下一步将是优化推进系统的尺寸、质量和资质，以满足飞行规范。资格包括系统对振动、湿度和海拔高度等因素的反应。
一旦这些优化和测试完成，燃料电池推进系统将安装在ZEROe多模式飞行测试平台上——这是空客有史以来生产的第一架A380，MSN001。随后将对这些系统进行地面测试，然后进入A380飞行测试的关键阶段，目前计划于2026年进行。
“铁吊舱”是一个地面试验台。它模拟飞机上发动机吊舱的功能。将首次汇集各种关键成分：为两台电动机提供800kW的燃料电池功率；电动机控制单元；变速箱；新的高压配电和转换系统；“飞行”空气供应和液体冷却系统。
飞行测试平台—是将空客生产的第一架A380(MSN001)改装成测试动力装置的飞机。
注：资料来自空客官网。
杨超凡 2024.1.18