复合材料专家Advanced International Multitech与KraussMaffei（德国帕尔斯多夫）合作，扩大其产品组合，包括高压树脂传递成型 (HP-RTM)。除了高尔夫球杆和自行车，AIM 现在还通过该系统生产用于汽车车轮的高品质碳纤维轮辋。
与低压工艺相比，HP-RTM 需要更复杂的配料技术，但也能提供具有精确表面质量和更短循环时间的一致、高质量组件——后者在汽车领域尤为重要。
AIM 的市场份额为 80% 的碳纤维高尔夫球杆（不同品牌）。该公司在自行车市场也取得了成功。大约 30 年来，各种复合材料技术一直是该公司的标准业务。然而，当 AIM 首次涉足汽车领域并投入使用 HP-RTM 系统时，该公司希望更好地了解这项技术。这正是克劳斯玛菲的专业知识发挥优势的地方。
“克劳斯玛菲的销售合作伙伴 Fredrick Su 认真听取了我们的意见，然后组装了一个套件，我们可以将其用于 HP-RTM 单元，以重现高压传递成型以及湿法成型和压缩 RTM，用于小批量生产。我们对此印象深刻，”AIM 研发经理 Tyson Hsaio 说道。
随后，一个具体的项目就开始实施了。碳纤维轮圈在汽车领域占据着一个小众市场，但由于价格昂贵，因此利润丰厚。据克劳斯玛菲介绍，一种材料混合很常见：轮圈主体由碳纤维增强塑料 (CFRP) 制成，外观美观的铝制车轮星形轮用螺栓固定在轮圈主体上。
这些车轮比纯铝车轮轻约 20-30%，同时强度也比铝制轮辋高约 20%。由于重量减轻，热爱运动和雄心勃勃的驾驶员可以加速更快，并且悬架可以减轻路面不平整的影响，从而使驾驶体验更加愉悦。
KraussMaffei 项目经理 Thomas Eilhammer 积极支持 AIM，并协调了一套综合方案，包括一台 MX 压机（锁模力为 10,000 千牛顿）、RimStar Compact 8/4 HP-RTM 计量系统、两台用于计量和搬运的机器人（带有不同的夹持器）以及一套模具解决方案。“该系统现在的尺寸为 16 × 12 米，设计相当紧凑，所有组件都相互配合良好，”Eilhammer 说道。“简而言之，这反映了我们作为全方位服务提供商的实力。”
René Ring 在 Georgsmarienhütte, Harderberg 工厂的团队负责模具开发。“我们使用一个主模具，并使用多个模具包来适应不同的轮辋直径。这为客户提供了很大的灵活性，”Ring 说道。后续流程如下：
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将客户准备的碳纤维预制件放置在模具内核上方，形成轮辋圆形外轮廓的四个滑块同时移动。
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压机关闭并通过分配星计量环氧树脂基质材料。
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固化时间约为 15 分钟后，模具打开，滑块打开，顶出环将已收缩至核心（直径 20 英寸）的轮辋主体向上压出。模具灵活，直径为 18-22 英寸，轮辋宽度为 8-12 英寸。
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精加工需要经过一系列的下游工序。
KraussMaffei 指出，模具的众多移动部件使得在高腔压下密封整个系统成为一项挑战。通常情况下，仅靠压力就足以密封模具，其中水平密封表面仅位于模具的上部和下部之间。然而，在 AIM 的轮辋项目中，部件的底切和 C 形轮廓以及移动的顶出环使得脱模变得困难。
为了保持模具的真空度，从而防止低粘度材料逸出，团队努力实现尽可能高的制造精度，并以此实现良好的设计。在最终系统中，主模具顶部的四个筒体产生锁定力，锁定元件安装在下方，这些锁定元件移动到滑块上的凹槽中并阻挡滑块。由于模具温度为 120-130°C，因此必须使用绝缘板保护气动和电子元件。
该模具总重 4.9 吨。它于 2023 年在哈德贝格制造，然后在慕尼黑的克劳斯玛菲技术中心制作原型，在那里再次进行优化，最终连同整套系统一起交付给客户。由于轮辋的基本要求是圆形，Ring 团队特别自豪的是，“我们实现了小于 2/100 毫米的同心度精度。”另一项成就是第一次注射就成功生产出了一个好零件。
碳纤维轮圈已在2024 年 JEC World 上展出，Hsiao对此次合作表示赞赏。“对我们来说，拥有一家经验丰富的HP-RTM全方位服务提供商非常重要，他们在系统、工艺和模具技术方面非常熟练。这让我们能够专注于我们的角色：生产碳毛坯。结果，齿轮啮合，生产出完美的车轮。”