Skyresidentr Aero（美国俄克拉荷马州俄克拉荷马市）宣布，其碳纤维复合材料Skyresident无人驾驶航空系统(UAS- unmanned aerial system）已成功完成首次无人驾驶飞行测试。一系列无人驾驶飞行测试—最长的两次分别为16小时和22.5小时——从该公司位于密西西比州Kiln的斯坦尼斯国际机场的设施发射。
这项活动旨在提供极端的飞行耐力，并证明使用太阳能和电池在空中停留数周至数月的可行性。据说这是Skyresident飞机及其高可靠性自动驾驶汽车管理系统发展的一个里程碑。这场运动是在国防部研究与工程副部长办公室（OUSD R&E）的联合概念技术演示（JCTD）下发起的，并由与海军空战中心飞机部（NAWCAD）的合作研发协议（CRADA）维持，以评估自主海上巡逻机（AMPA）。Skyresident Aero总裁兼首席执行官巴里·松森（Barry Matsumori）表示：“我们利用数万亿美元的全球研发投资，在太阳能、电池存储以及坚固、轻质碳纤维组件的处理和制造方面，在证明永久飞行可行性方面取得了里程碑式的进展。随着这些子系统的改进，我们将继续利用它们为客户带来利益。”据该公司介绍，飞行亮点包括：
- 无人自主操作：在高运行速度下，Skyresident飞机进行了一系列长续航飞行测试，展示了执行极端续航任务的潜力。
- 太阳能飞行：该飞机由太阳能驱动，运行超安静，实现零碳排放。
- 高可靠性自主系统：此次飞行展示了Skyresident完全冗余自主系统的无人驾驶操作以及超视距操作和通信。
4月，开发无人驾驶太阳能飞机Skyresident的公司Skyresidenter Aero（美国俄克拉荷马州俄克拉何马市和西班牙阿尔科本达斯）在密西西比州斯坦尼斯国际机场完成了首次成功的无人驾驶/无人驾驶飞行和着陆。Skyresident由碳纤维复材制成，翼展大于波音747（波音747翼展68.5米），碳足迹为零。Skyresidenter Aero公司首席执行官罗伯特·米勒表示：“我们的无人驾驶飞机机队将能够执行多项长期任务，以支持国家安全和非地面通信。”。这包括在冲突地区上空持续的空中飞越，在不危及飞行员生命的情况下调查有争议水域的海军活动，在海上发现毒品走私者和海盗，以及跟踪非洲的野生动物迁徙和偷猎。Skyresident飞机能够永久飞行，在45000英尺的高空停留90天或更长时间。相比之下，目前的燃烧动力飞机，包括有人驾驶飞机和无人机，最大飞行时间限制在大约40小时，这受到飞行员耐力、传统飞机可以携带的燃料量和频繁维护需求的限制。米勒指出：“我们正在将21世纪的材料科学、人工智能和软件开发应用于一个已经花了100多年时间建造有人驾驶、基于燃烧的飞机的行业。”。“这使得Skyresident在飞机性能、飞行时间和成本效益方面领先于传统飞机制造商。”此外，据说太阳能Skyresidents在长期任务中的运营成本比传统飞机低10到100倍。
我们与客户密切合作，开发了轻便坚固的太阳能无人机，可以向偏远、服务不足地区的人们发送互联网信号。我们提出了制造技术，提出了材料，并设计和指定了直接模具。从第一个概念发布开始，我们在短短9个月内就制造了第一个原型。我们的专用复合材料工厂又生产了7架飞机。由于无人机42米翼展的复杂要求，我们在CAD设计阶段与客户进行了广泛的合作。这确保了完成的设计适合由复合材料制造，并且工具也被正确指定。
- 42米翼展
- 总重量125kg（不含电池）
- 由9个部分组成（6段机翼/1个机身/2个翼梢、小翼）
- 设计用于60-90000英尺的90天飞行时间
- 高模量碳纤维
- 热压罐、预浸料
注：原文见，1. 《Skydweller Aero completes autonomous flight test campaign》；
2.《 Skydweller Aero conducts solar-powered carbon fiber aircraft flight 》；
3.《 NORCO solar-powered carbon fiber aircraft 》