碳纤维 3D 打印初创公司 Anisoprint 和 Nanoracks（上个将于 2027 年开放的自由飞行商业空间站背后的公司）之间的新协议可能有助于起草在太空中部署 3D 打印的个路线图。根据谅解备忘录 (MoU)，Anisoprint 将与 Nanoracks 的 Space Outpost Europe 计划一起致力于开发零重力复合材料制造系统。
为了完成这项任务，两家公司将在轨道上演示和验证Anisoprint的连续纤维共挤（CFC）3D打印技术能力。该品牌专有的基于科学的连续纤维3D打印版本称为CFC，使用两种输入，一种用于增强纤维，一种用于输送热塑性塑料，另一种用于输出，以创建由复合材料制成的优化结构。
使用 Anisoprint 技术创建的应用程序示例
作为合约的一部分，Nanoracks 还将加强 Anisoprint 作为空间技术开发商的作用，并帮助其成为低地球轨道 (LEO) 和月球经济的一部分。
私营太空公司正在努力建设太空基础设施。随着太空基础设施新十年的开始，像 Nanoracks 这样的公司希望确保他们拥有能够服务于这一目的的技术。但是，创建一个充满活力的 LEO 经济需要建立在国际空间站 (ISS) 迄今为止所做的工作的基础上，而 Nanoracks 自 2009 年以来一直为轨道站提供广泛的服务，包括 1,300 多个研究有效载荷和小型卫星。
由于该公司还从事轨道基础设施的开发，它表示将很快拥有并运营自己的商业空间站，包括备受期待的载人商业轨道平台 Starlab 和几个前哨站（将被重新利用的太空垃圾变成灵活的自主空间平台）。但是，向太空中前所未有的新商业企业敞开大门意味着 Nanoracks 需要与其他创新公司合作，在这场新的太空竞赛中引领潮流。例如，借助 Anisoprint，Nanoracks 有机会进入微重力制造领域。
“我们正处于LEO（低轨道地球卫星）和月球经济的形成阶段。国际商业空间活动出现了爆炸性增长。我相信我们将实现我们的目标并为地外经济贡献一条价值链，”相关人员说。“我们与 Nanorack Space Outpost Europe 的合作将有力推动我们项目的进一步发展，将 3D 打印技术从地球转移到太空进行在轨服务和制造 (IOSM)，并进一步转移到月球用于原位资源利用（ISRU）。”
就在与 Nanoracks 签署协议前两个月，Anisoprint 是欧洲空间资源创新中心 (ESRIC) 个创业支持计划 (SSP) 入选的五家创业公司之一，并于 2022 年 4 月开始预孵化。SSP 与欧洲航天局 (ESA) 联合管理，旨在支持空间资源领域的早期创业公司，开发他们的商业模式，吸引他们的批客户，并确保他们的笔投资。
为期三个月的预孵化阶段使 Anisoprint 能够验证开发 CFC 3D 打印技术的技术概念，以在失重和低重力条件下制造由复合材料制成的工具、部件、维修部件和结构元件。
由于 Anisoprint 被选中在 ESRIC 的 SSP 中进行预孵化，以调整针对微重力条件的连续纤维 3D 打印技术，该团队在扩展资源网络方面取得了长足的进步。此外，Prokopiuk 将这项新协议描述为下一步，将与 Nanoracks Space Outpost Europe 一起将该技术部署到轨道上，以展示和验证其功能。
卢森堡硬件 OEM 表示，它支持空间资源的开发、提取和使用。事实上，在私人太空产业中，许多企业都在研究太空制造的物流要素，而 3D 打印被认为是解决当前众多挑战的关键。
考虑到从地球供应备件和组件既昂贵又耗时，因此需要太空制造技术。尽管创建能够加速太空探索的制造设施和材料并非易事，但一些有前途的技术提高了人们对现场生产零部件的兴趣。
根据 Anisoprint 和 Nanoracks 的说法，3D 打印将大限度地降低交付成本和形状限制，同时减少交付任务的数量。此外，Anisoprint 表示，其获得的 CFC 技术可实现零废物，既环保又不会增加空间碎片的数量。此外，它是一种完全自动化的制造形式，不需要人工。
Starlab 计划中的 LEO（低地球轨道）空间站，由 Nanoracks 设计，用于商业空间活动
相关人员指出：“随着我们计划开发轨道站和其他空间设施以好地满足市场需求，这些创新体现在轨道制造机器。我们期待在我们的产品组合中体验 CFC 3D 打印功能。”
Anisoprint 表示，它渴望开始为这项工作制定研发团队路线图，卢森堡为设计独特的创新解决方案提供重要支持，以满足太空部门的需求并确保未来的轨道经济。