
Joby Aviation公司个电动垂直起降 (eVTOL) 原型飞机在2021年中产生了65TB的测试数据,飞行距离超过5300英里,其中包括被认为是迄今为止长的电动飞机飞行,一次充电行驶了 154.6 英里。
根据公司相关计划,第二架飞机将大大加快Joby Aviation在2022年进行飞行测试的能力,进一步支持该公司向FAA及时认证其飞机,并将在2024年开启公司电动飞机商业运营的雄心。第二架原型飞机预计将于本月晚些时候开始飞行,并将作为Joby Aviation与美国空军签订的Agility Prime合同的一部分投入使用。
美国空军适航性认证是在FAA颁发特殊适航证书六天后获得的。该批准时间表反映了Joby Aviation和USAF之间为简化认证要求而开展的联合工作,并表明了他们将新型航空技术引入商业市场的承诺。
Joby Aviation的全电动复合材料密集型飞机大航程为150英里,高时速为200英里,可搭载四名乘客和一名飞行员。该公司于2017年开始试飞全尺寸原型机,迄今已完成1000多次试飞。Joby Aviation公司的目标是在2024年推出客运服务,为人们在拥挤的大都市地区和其他社区内提供快速、清洁和安静的出行方式。
2020年Joby Aviation公司声称成为家也是唯一一家与FAA签署G-1(第4阶段)认证基础的eVTOL公司,并于2019年从FAA收到了初始(第2阶段)签署的G-1。
作为一家复合材料密集型电动飞机,Joby Aviation公司电动飞机大量采用了碳纤维复合材料;早在2020年12月,Joby Aviation与日本东丽旗下的东丽先进复合材料(Toray Advanced Composites)公司签署了飞机复合材料的长期供应协议。
电动飞机需要经过验证的高强度且非常轻的材料。由于碳纤维复合材料可提供航空航天应用所需的强度重量比,从而可大程度地提高飞行速度和飞机续航里程。因而电动飞机若要实现不断优化,并以大程度地利用城市交通,高质量的碳纤维材料是实现其目标的关键组成部分。
据悉,Joby Aviation之所以选择东丽高级复合材料,是因为它们具有满足航空航天和高性能汽车应用中的出色机械性能和安全可靠的传统。Joby Aviation创始人兼席执行官JoeBen Bevirt介绍说,东丽的预浸料碳纤维系统具有无与伦比的比强度和韧性,这使Joby Aviation能够开发出具有空前能力的飞机。
除Joby Aviation公司以外,国外多家公司在电动飞机上取得了进展:12月,Archer's Maker的eVTOL进行了次悬停飞行,以完成全尺寸模型的设计;欧洲Volocopter已经大量开展了2X原型飞机的飞行试验,而Lilium正准备在今年与英国的Vertical Aerospace 公司一起进行其改进设计飞行。