Pivot 的总部位于美国亚利桑那州坦佩市，外观看起来是一座蓝灰相间的现代工业建筑，大多数人经过时都不会多看一眼。如果停在门前观看，要么因为被外面几个三英尺的几个大字 "PIVOT CYCLES" 吸引，要么就是透过有色玻璃看到了里面有一些自行车。像许多品牌厂商一样，工厂的前门里面有一个非常干净的展厅，可以看到一辆定制涂装的 Phoenix DH，一辆 Mach 4 SL 和 Trail 429，另外就是咖啡吧和工作站，可以安装展示用车，在这里可以看到 South Mountain 的骑行活动，离这里骑自行车几分钟就到。
不过，我（原文作者）不是来 Pivot 总部逛展厅的。我来这里是为了和创始人克里斯 · 考卡利斯（Chris Cocalis）一起录制播客，并参观他们的研发室。研发室一般除了公司内部人员，很少有人能到达，公司以外的人基本上都不知道，他们一直在悄悄地建造一些世界上从未见过的最奇特的碳纤维车架。想要进到工厂内部，你需要沿途经过工程部、市场部、图片处理部门，经过整洁的仓库和组装场贩，然后经过质量控制站，知道你找到一扇可能上了锁的门，上面写着 " 研究与开发（Research and Development）"。
所以，跟着我们的脚步，去看看吧。
九岁时有了自己第一辆车，后来参加过 BMX 小轮车比赛，到大学时开始积极设计车架和五通，再到创立 Titus 和 Pivot，创始人克里斯基本上涉足过自行车行业的方方面面。仓库后的角落里还藏着一些 Titus 的自行车，还有一辆功能基本完好的钛合金硬尾，克里斯把这台车从展示架上取下拿来让我看的更清楚。克里斯指着那块连接细如铅笔般座管的钛合金片说道：" 我是唯一一个能制造出这些座管固定件而不开裂的人。" 在第二层展示架上还有一辆 Moto-Lite，这是克里斯制作的最早的产品之一，最终进化成了它是最早的例子之一，林道和 AM 的车型，不过，旁边一台更古老、更明亮的自行车，引起了我的注意。
第一个车架：为 Sun Eagle Bicycle 制作的 Talon 是克里斯设计的第一个车架，在 1988 年，克里斯把自己之前买的所有自行车都弄坏后，新的想法便是在这样的契机下诞生。钢结构的前三角采用桁架布局来提高强度，更高的后下叉解决了在当时最具挑战性的问题之一，倒链 / 卷链（chainsuck），即下链条被向上卷入变速器中。这种设计的出现不需要调整五通处的间隙，后下叉长度也可以任意设计，这种方案是每个人都在寻找的。
除此之外，还有支撑性更好的后刹车支架，这在当时也是很常见的故障点，额外的支架增加了刹车导致的形变。头管的徽章则采用 SIMS 滑雪板的贴花。
气囊：与手工焊接的钢 Talon 形成对比的是一些更近期的物品，这是 Phoenix DH 摇臂的一半，制作它的气囊仍附着在上面，在成型过程中，这些管子在管内充气以提供压力，然后抽出来在下一个摇臂中重新使用。
浮动式前拨支架：可能现在 1x 传动系统被更多的人使用，一些最近才开始玩车的车手可能都没有使用过前拨，我突然感觉我老了。在前拨很常见的年代，有很多问题存在，最令人烦恼的问题是，链条必须由前拨导板推动，这在全避震车上是一个问题，因为链条的角度会随着自行车状态的变化而变化。想要解决方案？很简单，打造一个浮动的前拨支架让前拨跟随链条一同移动，这个小玩意的原型是一个密封轴承，固定在框架五通上方，用一个微小的连杆连接到摇臂上，从而使链条和变速器保持更一致的关系。
3D 打印车架配件：在设计车架时，有很多东西需要考虑。当需要设计一辆全避震车型时，需要考虑的东西就更多了。当然，你可以全天盯着电脑写写画画，但当真正需要制造前，使用 3D 打印来制作一些零配件会更加高效，甚至整个车架都可以被打印出来，当有实物可以参考时，可以更清晰的处理出线口的位置，清楚所有应该清楚的东西。整个 3D 打印的全尺寸车辆模型是塑料制作的，轴承、线管等都需要安装到位，也制作了可以替换的部分，来实际测试线管入口的变化。
Pivot 的历史：克里斯在离开 Titus 一年后，于 2007 年创立了 Pivot Cycles，该公司的第一款自行车是采用 Dave Weagle 的 Dw-l
ink 避震系统的铝合金 Mach 4 和 Mach 5。16 年以来发生了很多的变化，产品目录中的车也多了很多，但 Pivot 开发的产品都使用同样优秀、高效的避震布局以及改进版本，产品线从短途 XC 到重型 DH，甚至电助力车。公司成立以来每年著名的车型车架都挂在仓库的墙上，亚利桑那州的旗帜和美国国旗也在多处出现。
Shimano 和 Fazua 的电机：许多自行车厂商坚持使用单一品牌的电助力电机，但 Pivot 混合使用 Shimano 和 Fazua 的电机。长行程的 Shuttle LT 和 Shuttle AM 都使用了全功率的 Shimano 电机，相对轻量的 Shuttle SL 使用了更安静的 Fazua Ride 60 驱动单元，重量更轻，用 430wh 电池提供 60nm 的扭矩。运输盒储存这些数千磅的大型电池伴随着无数的法规和安全标准，因此仓库中从温度控制到防火标准都十分严苛。
质量控制：Pivot 的碳车架是在亚洲制造的，但它们不是被送到装配厂，而是被运到 Pivot 的总部或他们的德国工厂，在那里，每一个车架在进入装配线之前都要经过质量控制站。一系列不同的进入 / 不进入测控规用于检查五通和头管的公差，以及扭矩是否正确，并且每个车架在安装之前需要检查漆面。
员工娱乐设施：毫不奇怪，员工停车场有很多 Pivot 车型，但也有一个漂亮的 Crust Evasion，装有 Whiskey 轮组和 White Industries 曲柄，搭配 AXS 12 速变速器。Pivot 的总部有 125 名员工，我看到他们不断的在餐后进进出出。还有许多专门的骑行日，有大群人前往 South Mountain 并在当地的赛道上协助工作，沙漠中的赛道维护可不是闹着玩的，不是想象中的铲子和耙子，关键词是鹤嘴锄、滚石头、防晒霜，也许还有一条或两条响尾蛇。
组装自行车：完整的自行车组装分为两个不同的区域，电助力自行车区和山地自行车区。由裸露的车架组装而成，零配件则有小推车运送，从前叉到油管接头，甚至线管，每件物品都通过条形码和扫描仪登记。你从零开始安装一辆自行车要花多长时间？Pivot 最复杂的组装需要为 Fox 电池供电的 Live Valve 避震系统接线，对于一些家庭技师来说，这项工作可能要花上大半天的时间才能完成。通过大量的练习，厂里这些熟手可以在一个半小时内从一个车架组装完成一台带有 Live Valve 系统的车。
研究和开发：研发部的门前是大多数参观者的终点，但我们不是，我们将穿过这扇门，你或许希望能看到最新的铝合金等其他焊接技术，不过今天将不会有任何火焰，我们来参观的是他们内部碳纤维研发设施，可能见到的都不是一台完整的碳纤维车架。
Pivot 还没有完全准备好展示完成的车型，但其要点是碳纤维管，铺设碳布和铝合金模具制造都是在这里。这个房间令人震惊，看起来有一定未来感，这些半成品铝合金套管看起来有些复古，一点也不像 Pivot 的车架产品。研发不是一蹴而就的，Pivot 不得不投资昂贵的新机器，并聘请有碳纤维研发经验的专家来实现研发目标，Pivot 目前也还没有公布要出售美国本土制造的碳纤维车架，所以就引出了一个问题：为什么要先制造这些？
这个问题有几个不同的答案，但主要原因归结为 Pivot 想要在自己的总部更快地开发新的产品。最初，他们的计划是在内部设计和制造单体碳纤维车架，从原型车最终成品都采用碳纤维制作，但他们意识到有一种更省时的方法，即在研发过程中，将成型的标准碳管连接到铝合金套管上来进行设计调整。
因为是自己制作碳管，在刚性和骑行特性方面比海外成型的原型车更好控制，性能也远超全铝原型车。这种措施使他们能够模拟全碳纤维车架来寻找刚性和骑行感受，并能轻松地通过加工不同位置的铝合金套管改变几何形状，克里斯还解释说，研发人员不必等待整个一体成型车架从烤箱中出来，而是可以根据不同的需要制作管和套管进行拼接，无需从头开始。
为了制作符合自己要求的碳纤维管，首先需要制作工具，然后通过这些工具制作管。对于 Pivot 来说，铝合金模具和在高温制备中为碳纤维件提供支撑和内部压力的硅胶芯轴都在现场加工，Pivot 的每一个碳纤维管都有自己特定的形状，这意味着每个形状都要有自己特定的铝合金模具和硅胶芯轴。
有了工具之后，下一步是在芯轴上铺上东丽碳片，每一块都是在绘图机上切割出来的，并根据需要进行修剪，这是一个耗时的过程，然后把整个东西放在另一个用树脂制成的模具中，然后在高温压力机中烘烤。
烘烤后出来的碳管基本上直接可以使用，不需要额外的修整。从最初纸面设计到最终成品交付，整个过程目前需要三到四周的时间，但 Pivot 正在寻找更有效率的方法来降低成本。比如，下管的制作大约需要 3 个小时，可能比一些亚洲工厂铺设整个碳纤维车架所需要的时间还长。
制作碳管只是这个过程的一半，每个车架的铝合金套管在旁边的三轴数控机床就可以制作，还可以制作一些其他的铝合金连接件，小的牙盘等等。
尽管 Pivot 很乐意向我展示他们一直在研究的东西，尽管网上已经有一些谍照，但他们还没有准备好透露太多关于成品自行车的信息，也没有准备好向世界展示它的样子。这有点遗憾，因为毫无疑问，这是我多年来见过的最棒的自行车之一，肯定会让一些人大吃一惊。希望能在不久的将来，可以见到它们！
