形状记忆聚合物在生物医学和建筑行业具有较好的应用潜力。不久的将来，汽车和航空航天方面的需求将进一步促进相关产品发展。但是，与形状记忆合金相比，形状记忆聚合物在机械性能方面具有局限性，例如柔韧性。
胡安卡洛斯国王大学（Rey Juan Carlos University）Antonio González-Jiménez博士领导的团队详细研究了如何增强产品特性，如交联性、变形特性，以及向聚合物基体中添加弹性体和填料，以生产性能优异的形状记忆材料。
智能材料
形状记忆材料属于智能材料，也称为功能材料。这种材料可以根据外部环境条件做出反应，并进行调整。在受到各种刺激后，能够物理改变形状并恢复至初始形态。
随着软致动器（soft actuator）等先进元件的发展，不同构成的多功能形状记忆材料受到关注。研究人员致力于开发新型智能材料，使其对光、热、磁、电以及水和湿度等各种刺激做出反应。González-Jiménez博士解释：“近年来，人们采取不同的方法，获得了在一定变形范围内保持弹性的聚合物，包括具有互穿聚合物网络的热塑性液晶弹性体，以及弹性体和小分子添加剂的混合物。”
该团队致力于三个主要目标。，评估引入导电填料（炭黑）和纳米填料（多壁碳纳米管）对以共价键和离子键交联的XNBR复合材料网络结构和形状记忆性能的影响；第二，通过研究各种填料的粘弹性行为、机械性能和电学性能，比较各种填料的强化效率；第三，在使用具有增强热传导和电导率的离子弹性体的基础上，对当代先进应用概念进行了证明。
形状记忆弹性体复合材料
长期以来，研究人员一直在探讨，向XNBR复合材料中引入导电和纳米填料所产生的影响，旨在创建提高形状记忆材料各种功能的方法。
研究人员引入具有高比表面的炭黑和多壁碳纳米管。制备样品后，通过一系列测试和方法，观察形状记忆行为、电导率和热导率。该团队发现，强化弹性和耐热行为，可使样品恢复至原始或永久形状，表现出形状记忆功能。González-Jiménez博士解释说：“引入碳纳米管，可以获得佳固定性能（与未填充材料相比，可提高4-10%)。”使用纳米管增强是有效的方法，而炭黑的强化效果相对较小，所需要的填充量超过纳米管的两倍。
该团队通过引入炭黑和碳纳米管填料，成功开发了形状记忆弹性体复合材料，提升了材料的形状记忆行为。