一篇论文中，一组研究人员描述了一种新型碳纤维增强材料，它与传统使用的材料一样坚固、轻便，但可以通过反复加热进行愈合，逆转任何形式的损伤。这也提供了一种在它达到使用寿命时将其分解和回收的方法。
开发抗疲劳复合材料是制造业的主要需求，展示了一种材料，可以使用传统热源或射频加热来无限期地逆转和推迟其老化过程。
该材料是近开发的碳纤维增强玻璃体的一部分，以拉丁文玻璃一词命名，显示出固体和流体特性的混合。现在通常使用的材料，无论是体育用品还是航空航天，都是碳纤维增强聚合物。
传统的碳纤维增强聚合物通常分为两类：热固性或热塑性。“固定”品种包含环氧树脂，一种类似胶水的材料，其中将其固定在一起的化学链接会永久硬化。
“塑料”版本包含一种较软的胶水，因此可以将其熔化并重新加工，但这成为高强度和刚度的缺点。另一方面，Vitrimers 可以链接、断开和重新链接，在两者之间提供一个中间地带。
研究小组认为，玻璃体可能是目前由热固性材料制造的许多产品的可行替代品，这是急需的，因为热固性复合材料已开始堆积在垃圾填埋场中。该团队表示，可愈合玻璃体将是向动态材料的重大转变，在生命周期成本、可靠性、安全性和维护方面具有不同的考虑因素。
这些材料可以将塑料的线性生命周期转化为循环生命周期，这将是朝着可持续性迈出的重要一步。